Secondo i dati preliminari Nielsen, il dibattito presidenziale andato in onda ieri sera ha attirato 47,9 milioni di telespettatori su varie reti. Nonostante sia l’evento non sportivo più visto dell’anno, questo numero è notevolmente inferiore rispetto agli anni precedenti. Nel 2016, la cifra record di 84 milioni di spettatori ha assistito al dibattito tra Donald Trump e Hillary Clinton. Inoltre, nelle passate elezioni, il primo dibattito tra Biden e Trump ha attirato 73 milioni di telespettatori.
Sebbene la CNN abbia ospitato il dibattito, Fox News ha avuto il più grande pubblico televisivo con 8,8 milioni di spettatori, con CNN e ABC News subito dietro con 8,7 milioni ciascuna. L'evento ha anche raccolto oltre 30 milioni di visualizzazioni sulle piattaforme della CNN e su YouTube. Tuttavia, il calo degli spettatori potrebbe indicare una mancanza di interesse per la politica tra gli americani. Alcuni esperti attribuiscono questo disinteresse alla stanchezza politica, come affermato dal giornalista Brian Stelter e dal senior columnist politico Jonathan Martin su Twitter.
Tra le reazioni alla performance di Biden, i numeri di spettatori relativamente bassi potrebbero essere visti come un sollievo. Questo calo di spettatori potrebbe suggerire una diminuzione dell'affluenza alle urne e dell'impegno nelle prossime elezioni.