Se De Ligt venisse ingaggiato, molto probabilmente prenderebbe il posto di Raphael Varane come partner di Lisandro Martinez nella difesa centrale. La forza aerea di De Ligt completerebbe la tenacia di Martinez, rendendoli un duo formidabile in difesa. Nonostante sia leggermente più basso di Varane, De Ligt ha vinto 2,46 duelli aerei ogni 90 minuti nella stagione 2023-24, rispetto agli 1,68 del francese (secondo FBref.com). D'altro canto, Martinez ha vinto solo 1,11 duelli aerei ogni 90 minuti da quando è entrato a far parte del Manchester United.
Inoltre, De Ligt è a suo agio con la palla tra i piedi, come dimostra la sua impressionante precisione di passaggio del 93,1% la scorsa stagione. Questa è stata più alta di qualsiasi giocatore all'Old Trafford e ha persino superato la squadra del Bayern Monaco. Martinez era subito dietro con una precisione di passaggio del 92,7%, ma nessun altro difensore dello United è riuscito a superare una precisione di passaggio del 90% la scorsa stagione. Ciò suggerisce che De Ligt potrebbe migliorare significativamente la capacità della squadra di giocare dalla difesa.
Avendo capitanato l'Ajax all'età di 19 anni, De Ligt ha già dimostrato le sue capacità di leadership. Sarebbe un elemento naturale nel cuore della difesa, fornendo stabilità e guida a una retroguardia dello United che era sotto un'enorme pressione la scorsa stagione. Con la sua abilità aerea, la precisione nei passaggi e le qualità di leadership, De Ligt potrebbe essere il tassello mancante di cui lo United ha bisogno per rafforzare la propria difesa e migliorare le proprie prestazioni complessive.