Il falco pellegrino è noto per la sua incredibile velocità, in grado di volare a velocità fino a 320 km/h, il che lo rende l'uccello e l'animale più veloce del pianeta. Anche i grandi gheppi hanno capacità di velocità impressionanti, raggiungendo la loro velocità massima durante un volo in picchiata noto come picchiata di caccia. Questa tecnica consente ai falchi di catturare la loro preda in caduta libera ad alta velocità prima di spiegare le ali per rallentare e cambiare direzione appena prima di raggiungere il loro bersaglio.
Un famoso falco pellegrino chiamato Frightful ha stabilito una velocità record di 240,4 mph durante uno picchiata nello stato di Washington, catturato su pellicola in un documentario del National Geographic. Anche se alcuni ornitologi mettono in dubbio i dati, questi dimostrano l’incredibile velocità che questi uccelli possono raggiungere. Nonostante la loro velocità verticale, i falchi pellegrini non sono i più veloci nel volo orizzontale, con i rapidi che raggiungono velocità fino a 70 mph durante i rituali di corteggiamento.
Il rondone dalla coda a cuneo dalla gola bianca, un parente del salancello, può volare ancora più velocemente, con segnalazioni non confermate che suggeriscono velocità fino a 105 mph. In termini di velocità di volo orizzontale, il pipistrello brasiliano dalla coda libera detiene il titolo di mammifero volante più veloce a 160 km/h. Nel complesso, questi animali dimostrano l'incredibile velocità e agilità che si trovano in natura.