Le ricerche condotte da scienziati svizzeri e britannici hanno rivelato che il pianeta Marte subisce impatti da meteoriti su base giornaliera, più di cinque volte la stima precedente. Le misurazioni passate degli impatti si basavano sul confronto delle osservazioni dei crateri meteoritici sulla luna con le fotografie dei crateri marziani, ma si è scoperto che questo confronto era errato a causa delle differenze nelle caratteristiche tra i due corpi celesti.
Marte, essendo molto più massiccio della Luna e più vicino alla fascia degli asteroidi del sistema solare, è un obiettivo primario per le grandi rocce che vagano nello spazio. Inoltre, la mancanza di atmosfera del pianeta lo rende vulnerabile agli impatti dei meteoriti poiché non esiste uno scudo protettivo per disintegrarli. Un nuovo approccio alla misurazione degli impatti è stato adottato da un team internazionale di scienziati che hanno utilizzato dati sismologici per mappare i suoni degli impatti su Marte.
I risultati della ricerca mostrano che Marte subisce tra 280 e 360 impatti di meteoriti all'anno, lasciando crateri profondi almeno otto metri. Questo è significativamente più alto di quanto si pensasse in precedenza, con impatti mensili che creano crateri profondi fino a 30 metri. Lo studio suggerisce che queste scoperte dovrebbero essere prese in considerazione quando si pianificano future missioni su Marte, tenendo conto della frequenza e dell'impatto degli impatti di meteoriti sul pianeta.