I razzi vengono comunemente lanciati da porti spaziali situati vicino all'equatore per sfruttare la gravità terrestre, che aiuta ad aumentare la velocità e a ridurre il consumo di carburante. Che si tratti della NASA, di SpaceX o dell'Agenzia spaziale cinese, la maggior parte dei lanci di razzi presenta modelli di localizzazione e forme di razzi simili. Questo perché queste agenzie spaziali danno priorità alla sicurezza e all'efficienza quando lanciano razzi nello spazio.
Un requisito fondamentale per un sito di lancio è la vicinanza all'oceano. Ciò garantisce che se un razzo fallisce poco dopo il lancio, può schiantarsi in sicurezza in un'area disabitata come l'oceano. Inoltre, la latitudine dello spazioporto gioca un ruolo cruciale nei lanci di razzi. Spazioporti come il Kennedy Space Center in Florida, la struttura Starbase di SpaceX e altri condividono latitudini simili perché i razzi traggono vantaggio dalla rotazione della Terra vicino all'equatore.
La Terra ruota ad alta velocità vicino all'equatore, fornendo ai razzi un aumento di velocità che rende più facile raggiungere l'orbita. Il lancio vicino all'equatore riduce significativamente la quantità di carburante necessaria per portare un razzo nello spazio, aumentandone in definitiva la capacità di carico utile. Sebbene vi siano eccezioni a questa regola, come gli spazioporti situati più a nord che servono specifici tipi di orbite, il lancio vicino all'equatore rimane una pratica comune tra le agenzie spaziali di tutto il mondo.
Ad esempio, il prossimo lancio dell'ESA del razzo Ariane 6 dal Guiana Space Center sfrutterà la posizione equatoriale per ridurre al minimo il consumo di carburante e massimizzare la capacità di carico utile. Anche le sonde spaziali russe Soyuz hanno dimostrato che il lancio dall'equatore comporta il trasporto di un carico notevolmente maggiore rispetto a quelli lanciati da latitudini più elevate. Nel complesso, il lancio di razzi vicino all'equatore è una decisione strategica che consente alle agenzie spaziali di ottimizzare le proprie missioni e di ottenere un accesso efficiente allo spazio.