South australia ruba il trofeo a victoria con una beffa da 56 punti
Il Sheffield Shield vola via dalle mani di Victoria nel modo più beffardo. South australia ha chiuso la pratica all’alba del quinto giorno a Junction Oval: 139 punti, cinque wickets per 27, titolo difeso. Victoria, dominatrice assoluta della stagione regolare, resta a bocca asciutta dal 2018-19.
Lo scorecard dice 56 punti di margine, ma la partita si è rotta in un frame. Oliver Peake, uomo chiave del lower order padroni di casa, è tornato negli spogliatoi per 4 dopo un’uscita che ancora brucia. Alex Carey si è tuffato in avanti, presa spettacolare, ma lo slow-motion laterale mostra lo stampo di Liam Scott oltre la linea. Il no-ball era evidente, l’arbitro non ha potuto verificare: il punto di riferimento è stato offuscato dal non-striker. Game over.
Scott e thornton trasformano 196 in un miraggio
Con Peake fuori, Victoria è crollata. Scott – già incoronato Shield Player of the Year – ha infilato 3-32, ma è Henry Thornton a chiudere i giochi: 3-12, ultimi due wickets consecutivi. Nathan McAndrew ha fatto da sponda con 3-50. Il crollo: 102-5 overnight, 139 all-out in meno di due ore.
Il giorno prima era stato Carey a costruire il ponte. Cento e tre punti, la seconda tonnellata consecutiva in una finale Shield: 232 minuti di concentrazione, 14 quattro, zero concessioni. Il capitano-keeper ha trasformato un match appeso in vantaggio psicologico, poi ha fatto il lavoro sporco coi guantoni.
Una dinastia in maglia rosso-nero
Back-to-back: mai successo nella storia di South australia. Il titolo 2023-24 si appoggia a quello dello scorso anno come un mattoncico di Lego. Victoria, invece, colleziona l’ennesima delusione: cinque finali perse nelle ultime sette edizioni. Il tabù continua.
La lezione è brutale: nel cricket a quattro giorni una stagione perfetta può bastare a zero vittorie decisive. South australia ha perso più partite di Victoria, ha chiuso la regular season dietro, ma ha portato il coltello tra i denti quando contava. Il punteggio finale: 56 punti di differenza, zero discussioni. Il trofeo resta ad Adelaide, portato via come una borsetta in mezzo a una folla di favolisti.