St. paul esplode: furto di rame trasforma un parcheggio in un campo di battaglia
La notte scorsa St. Paul ha tremato. Un boato ha squarciato l'aria poco prima di mezzanotte, trasformando il vecchio parcheggio Sears in un teatro di fuoco e metallo fuso. Nessun ferito, ma 400 famiglie al buio e una scena da guerra urbana: cavi elettrici sospesi come serpenti, un minivan divorato dalle fiamme, l'asfalto ancora fumante.
Il vice capo dei pompieri Jamie Smith non ha usato mezzi termini: «È stato uno spettacolo di forza bruta. Un'esplosione così non la dimentichi». L'impatto ha staccato due cabine elettriche, abbattendo un palo della luce che è piombato sul veicolo. Il fuoco ha fatto il resto. In pochi minuti altre auto hanno preso fuoco, una dopo l'altra, come birilli in un percorso di domino.
I pompieri provano una tecnica mai usata: i granati chimici
Mentre i cavi restavano sotto tensione, i vigili del fuoco hanno sperimentato per la prima volta i granati a secco: dispositivi che sembrano usciti da un film d'azione. Si tira la sicura, si lancia, esplodono rilasciando polvere estinguente. «Funzionano come un estintore, solo che volano», ha spiegato Smith. Risultato: zero. Le fiamme hanno continuato a leccare l'asfalto finché i tecnici di Xcel Energy non hanno tagliato la corrente. Alle 15 di lunedì l'elettricità è tornata, ma l'indagine è appena iniziata.
Il sospetto è un furto di rame finito male. Il coperchio di un tombino è stato trovato sollevato, nessun operaio autorizzato sul posto. Traduzione: qualcuno ha provato a tagliare i cavi per rivenderli, ma il metallo ha reagito come una miccia. «Stiamo vedendo un picco di questi furti da inizio primavera», avverte un portavoce di Public Works. La città corre ai ripari: più telecamere, più controlli, ma il rame continua a sparire.
La morale? A St. Paul il valore del rame è diventato più alto del buonsenso. E per una volta il bilancio è solo di danni, non di vite. Perché tra esplosioni, pali abbattuti e auto in fiamme, il miracolo è che nessuno ci abbia lasciato la pelle.